تنبثق الاستراتيجيات الكبرى للدول عادة من مسلّماتها الجيوسياسيّة، التي بدورها تتشكّل نتيجة تأثير العامل الجغرافي، وذلك خلال التفاعل مع المحيط المباشر، المحيط الإقليمي أو حتى العالميّ.
يلعب القرب الجغرافي بين القوى العظمى دورا مهمّا في تشكيل الاستراتيجيات الكبرى ورسمها. وكّلما كان هناك تماس جغرافي مباشر بين هذه القوى، كان احتمال التوتّر والحرب مرتفعاً. فعلى سبيل المثال، لعب القرب الجغرافي لألمانيا مع كلّ من روسيا وفرنسا دوراً أساسياً في وضع الاستراتيجيّات الكبرى، وحتى إلى وقوع الحربين العالميتيّن.
تشكّل الهاجس الألماني الاستراتيجي الأكبر، في كيفيّة القتال على جبهتين وتحقيق النصر، مع كلّ من روسيا وفرنسا. وبسبب عدم القدرة على تأمين الوسائل لحربين على جبهتين في الوقت نفسه، كانت كلّ المخططات الألمانيّة تعتمد على المقاربة التاليّة: تثبيت جبهة، والقتال على الجبهة الأخرى. هكذا كانت روحية مخطّط شليفن الألماني في الحرب العالميّة الأولى.
– اليابان والصين قديماً!
لا يخدم التاريخ أبداً العلاقة بين هذين الجبارين المتجاورين. فالصين كانت مسرحاً للعمليات اليابانيّة في بدايات الحرب الثانية. لكن الصين أيضاً حاولت احتلال اليابان مع الإمبراطور كوبلاي خان المغولي، عندما أرادت عبور المضيق الكوري (220 كيلومتراً) لغزوها في القرن الثالث عشر، لكنّ محاولتها باءت بالفشل بعدما تسببت الرياح المقدّسة (كاميكاز) في إغراق أسطوله.
